Al centro del logo della Società Chimica Americana , sotto l’aquila , c’è uno strano oggetto fatto da cinque palline unite tra loro . Ma cosa rappresenta ? E perché è così importante da essere inserito nel logo di una delle più prestigiose e antiche Società Chimiche ? ( La sua fondazione è del 1876 )
Il Logo dell’ American Chemical Society
Una visita al Deutsches Museum riserva tante sorprese nel campo della scienza e della tecnologia . Ma una in particolare lascia a bocca aperta. Nel settore Fisica del Museo , un vecchio tavolo di legno attira l’attenzione (Fig1). E’ ingombro di materiale elettrico come prese e interruttori in bachelite , vecchi condensatori , amplificatori , batterie , valvole ecc.. e una rete di fili che li collegano . Nel piano inferiore sono alloggiate una serie di batterie . Potrebbe essere il banco di un elettricista prima dell’avvento dei transistor , se non fosse per uno strano cilindro di colore giallognolo e di materiale translucido poggiato ad un lato del tavolo che sembra una torta (Fig 2).
Negli anni ’60 del secolo scorso la Cina fu scossa da un tragico movimento politico guidato da Mao Tse Tung, allora a capo del paese . Venne chiamato ” Rivoluzione Culturale ” ed ebbe come protagonisti gli studenti e i quadri inferiori del partito comunista che si ispiravano alle massime contenute nel “Libretto Rosso ” , redatto dallo stesso Mao . Le vittime del movimento furono intellettuali e insegnanti che vennero sottoposti “ad un processo di rieducazione” subendo sevizie di ogni genere . Le università e le scuole cessarono la loro attività per alcuni anni .
Nel 2010 si sono celebrati i 150 anni dal congresso di chimica a Karlruhe del 1860 . Traduzione dall’inglese dell’ articolo di Sarah Everts pubblicato in Chemical & Engineering News – American Chemical Society dove fa una sintesi dello svolgimento dei lavori dei partecipanti
Al giorno d’oggi le conferenze sono così diffuse che è difficile immaginare la vita accademica senza di esse , ma 150 anni fa non era così . Il 3 settembre del 1860 si tenne , prima in assoluto , il congresso di chimica a Karlsruhe in Germania , un congresso scientifico internazionale . Oltre ad essere un punto di riferimento accademico, il meeting è stato essenziale per chiarire alcuni dilemmi principali che avevano messo in difficoltà i chimici a quel tempo , rendendo possibile in seguito al chimico russo Dmitri Mendeleev e al chimico tedesco Lothar Meyer, che erano entrambi presenti al convegno,di costruire più tardi le prime tavole periodiche corrette.
A San Pietroburgo , presso l’Università , l’appartamento in cui ha vissuto e lavorato D.I. Mendeleev è dal 1911 un museo tra i più interessanti per la storia della chimica. In questo articolo vengono commentati :
In questo articolo abbiamo ritratto due grandi uomini che sono vissuti nel ‘600 , sono entrambi dei Paesi Bassi , sono nati nello stesso mese e nello stesso anno , l’ottobre del 1632 . Abitavano in due case adiacenti . Sono morti nella stessa città, Delft . Sono sepolti nella stessa Chiesa . Uno è stato un grande pittore , Joanner Vermeer .
Joanner Vermeer . Autoritratto
L’altro è stato un grande uomo di scienza , Anthony van Leewenhoek . Il nostro racconto continua poi , separandoci dall’artista , e continuando a parlare dello scienziato . Nella presentazione in PDF seguente troverete delle belle immagini e notizie interessanti . Essa può essere divisa in due parti , la prima dedicata a entrambi i personaggi , l’artista e lo scienziato e la seconda parte pone l’attenzione sull’uomo di scienza van Leewenhoek .
Ho incontrato questo personaggio , davvero interessante , in occasione di una ricerca che feci a suo tempo sulla nascita della Stereochimica . Pasteur è conosciuto come scienziato nel campo della biologia e della medicina , ma i suoi esordi avvennero nel campo della cristallografia e della chimica . Egli partiva infatti con una preparazione accademica nella scienze chimiche . Lavorò moltissimo sulla struttura dei cristalli , facendo delle scoperte che ebbero una enorme ricaduta nel progresso della chimica . A questo contenuto delle sue ricerche ho dedicato un articolo in questo stesso sito .
In questo nuovo articolo ho voluto soffermarmi sulla sua vita privata e sui luoghi del suo lavoro , raccontandoli su un PDF , attraverso immagini esclusive .
La storia della forma delle molecole ( la struttura tridimensionale ) corre parallela alla storia della stessa esistenza delle molecole . Non vi è molecola se non c’è tridimensionalità . Se dovessimo dare un inizio convenzionale a questa avventura scientifica partiremmo dai primi dell’ottocento . Il chimico Louis Pasteur si inserisce come protagonista intorno gli anni trenta dell’800 . Sarà capace di intuire la forma delle molecole aventi attività ottica molto prima che lo stesso concetto di atomo fosse un dato acquisito dalla comunità scientifica .
Il benzene è stata una molecola che ha costituito per i chimici , dalla seconda metà dell’ottocento fino agli anni trenta del novecento , un rompicapo per la soluzione della sua struttura molecolare . La proposta didattica contenuta nell’allegato PDF non vuole certo dire cose nuove sulla ricerca storica , ma vuole offrire agli insegnanti e agli studenti uno spaccato sintetico del dibattito molto problematico che ebbe per oggetto la struttura del benzene .
Teresa Maresca si è laureata a Napoli in Chimica nel 1926 . Nella Gazzetta Ufficiale Del Regno D’Italia n°233 dell’ottobre 1926 compare nell’elenco dei Chimici della Regia Università di Napoli che hanno superato l’esame di stato per l’abilitazione all’esercizio della libera professione nell’anno 1925 . Era infatti consuetudine prendere l’abilitazione l’anno dopo il conseguimento della laurea . Su trentatré chimici abilitati le donne erano otto .
